Более десяти лет он совершал убийства, оставаясь безнаказанным. Число его жертв превысило пятьдесят человек. При этом за одно из преступлений был осуждён и казнён другой, невиновный человек. Долгое время следствие не связывало эти преступления в единую цепь. В советской практике просто не существовало прецедентов для серийных убийств такого масштаба. Правоохранительные органы оказались не готовы к охоте на того, кого впоследствии пресса назовёт «Бешеным зверем». Для поимки Чикатило привлекались народные дружинники, милиция, следователи, специалисты-психиатры. Были разработаны новые подходы к расследованию, призванные в будущем защитить невинных. Всё это превратило поиски маньяка в многолетнюю, изматывающую борьбу, полную неожиданных и трагических поворотов — противостояние общества и кровожадного паразита, скрывавшегося в его толще.