Кэй Скарпетта служит ведущим патологоанатомом в Вирджинии. Её профессиональная репутация безупречна: сложнейшие дела она раскрывает с холодной точностью. Однако в личной жизни царит полный хаос. Особенно сложно складываются отношения с сестрой Дороти. Между ними — годы невысказанных претензий, горьких обид и секретов, которые обе предпочитают не трогать.